김가영(현 LPBA) 이후 12년간 기다려온 ’한국인 포켓볼 세계선수권자‘ 등장은 다음을 기약해야 했다. 그러나 서서아(전남)가 ‘월드클래스’ 선수로 재차 도약했다. 이에 한국당구계는 아쉬움보다 훨씬 큰 희망을 품게 됐다.

서서아(전남)가 개인커리어 첫 ‘세계선수권 챔피언’ 타이틀 획득에 실패했다. 17일 푸에르토리코 산후안에서 오전 9시(이하 한국시간) 종료된 ‘2024 WPA 세계여자10볼선수권대회’ 결승서 크리스티나 트카치(ANA·중립선수)와 4시간이 넘는 장시간 혈투 끝에 세트스코어 2:3(4:1, 3:4, 4:3, 3:4, 0:4)으로 역전패했다.

세트스코어 2:1로 앞선 채 4세트를 맞은 서서아는 승부의 마침표를 찍을 찬스를 놓쳤고, 해당 세트와 이어진 5세트까지 상대에게 내줘 결승전서 고배를 들어야 했다.

대회 시상식은 결승전에 이어 곧바로 진행됐다. 이를 끝마치고 숙소로 향하던 서서아와 연락이 닿았다. 준우승으로 종료된 이번 대회 소감은 다음과 같았다.

“(이번 대회 및 결승전이)나름 재미있었어요. 아쉬운 점이 분명 있지만. 그래도 열심히 최선을 다했네요.”

수화기 너머 들려오는 목소리에는 아쉬움, 4시간이 넘었던 결승전 혈투에 대한 피로감 등이 묻어 있는 듯했다. 다만, 그 와중에도 결승전을 통해 보완점을 발견한 서서아다.

“배운 게 많았던 대회였어요. 세계선수권 결승전 무대를 처음 밟아봤고, 이런 장시간 대결도 처음이었잖아요. (기술적으로는)초이스를 더 디테일하게 해야겠다는 점도 배웠죠.”

서서아는 이어 새벽부터 자신을 응원해준 고국 팬들을 향해 감사와 각오를 남겼다.

“결승전 시작이 한국에서는 새벽이었는데 그럼에도 끝까지 경기를 봐주시고 응원해주셔서 감사합니다. 다음 대회에서는 우승할 수 있도록 최선을 다하겠습니다. 또 도전할게요.”

[이상연 기자/큐스포츠뉴스 취재부장]

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사진=’프레데터 프로 빌리아드 시리즈’ 페이스북